五华素有“工匠之乡”的美誉，最具代表性的主要有金木雕、石雕及竹制工艺。据五华县志记载，五华金木雕源于“木雕之乡”潮汕。清同治年间，五华县安流镇洑溪村村民胡新佑，拜一潮汕木雕老艺人为师，艺成后便在当地承领祠堂、庙宇等木刻装饰。1965年10月，胡新佑的后人在五华办起了工艺美术厂，开始生产传统的雕刻工艺品。翌年，产品开始进入国际市场。金木雕工艺传到现在足有150年了。
《八仙骑八兽》曾获国家最高奖
一间约 40 平方米 的当街店铺，店内墙上挂满了各类雕刻工艺品，花、鸟、虫、草、人物、神像、动物等木雕成品或半成品散落一地，空气中弥漫着一股樟木的清香味，一块“工艺精湛”的牌匾挂在正门上沿。这是近日笔者在五华县安流镇五华金木雕“始祖”胡新佑的后人胡志雄家中见到的景象。清同治年间，五华县安流镇洑溪村村民胡新佑，因家贫前往潮汕谋生，拜一木雕老艺人为师，艺成后便在当地承领祠堂、庙宇等木刻装饰。1965年 10月，胡新佑的后人胡云姐、胡云华与18名木雕艺人，在五华办起了工艺美术厂，开始生产传统的雕刻工艺品。翌年，产品开始进入国际市场。
五华金木雕工艺品按造型设计，用手工精雕细刻成型后，涂以生漆，贴上含金量95%的金箔而成。产品主要有花、鸟、虫、草、树木、山、水、对联、寿匾及人物等共200多个品种。最具代表性的作品有《蟹笼》、《龙虾蟹笼》、《八仙骑八兽》、《四季花鸟》。其中《八仙骑八兽》曾获全国工艺美术百花奖的银杯奖（最高奖），1991年被广东工艺美术珍藏馆珍藏，《四季花鸟》被北京民族文化宫收藏。
据胡志雄介绍，其爷爷胡云姐是五华工艺美术厂的总设计师，同时也是《四季花鸟》和《八仙骑八兽》金木雕的设计者和创作者，是他们祖祖辈辈的骄傲。“听我爷爷讲，1979年，我爷爷作为五华金木雕创作设计的代表人物，参加了广东省工艺美术创作设计人员代表大会，时任省委第一书记习仲勋，省委第二书记、副省长杨尚昆出席了大会，并与参会者合影留念。”胡志雄自豪地告诉笔者。
今年46岁的胡志雄，17岁起就跟其爷爷胡云姐学习雕刻工艺，已近30年。如果从其16世辈先祖胡新佑算起，到他这一代已整整8代，如果每代人以20年计算，传到他这一代足有150年了。
一件金木雕要经 10道工序
金木雕的雕刻技艺主要有通雕、圆雕、浮雕等，同时也分南派和北派，南派以通雕和浮雕为主。南派金木雕技艺是五华金木雕的主要流派，且又以通雕为主。笔者了解到，不论是哪种雕刻技艺，制作一件金木雕普遍要经过10道工序的精雕细琢才能完工，主要工序有绘画、雕刻成粗坯、打磨、上油、上生漆、贴金箔，其中打磨、上油这2道工序需反复进行3次以上。
据胡志雄介绍，通雕主要是以镂空的手法，把多余的材质去除掉，凸显出立体效果，给人一种动态感、立体感和逼真感，栩栩如生。金木雕作为一种高级工艺美术品，不管是通雕还是浮雕，在材质选用方面都很有考究。在五华传统金木雕生产中，樟木以其木质细密，质地坚韧，不易折断，也不易产生裂纹，还能防虫防蛀的众多优点，成为雕刻工艺的首选材料。这就是笔者在现场闻到清香味的原因。
雕刻自然离不开刻刀。笔者在工具箱中看到，方刀、圆刀、三角刀以及挑刀等刻刀，分类而又整齐地放在一起，每一种刻刀又分大、中、小、长、短共10多把，整齐一套刀具足有60多把。在刀具箱的旁边，摆放着形态各异的8块磨刀石，其中一块被磨得只剩下1厘米了，早已没有了轮廓。胡志雄告诉笔者说，他跟其爷爷胡云姐学习金木雕工艺足足5年时间才出师，其中必须经历磨刀这一最艰难的阶段。
“每一种刀的磨刀手法都不同，磨方刀要将刀与刀石保持一定的倾斜角度，磨圆刀需要不断地调整角度，同时要把握好换刀石的时机，长时间用粗刀石容易损坏刻刀，长时间用细嫩刀石则耗时费劲。”胡志雄告诉笔者说，不管是方刀、圆刀、挑刀还是三角刀，都先磨粗刀石，再磨较为细嫩的刀石，最后才是细嫩刀石共三道磨刀工序，他一上午的时间才能磨好4把刀。但磨刀不误砍柴工，学会磨刀是金木雕雕刻工艺的基本功。
笔者在现场观摩了胡志雄的雕刻过程。只见他席地而坐，将雕刻样品放在地板上，双脚左右两边夹紧样品，右手拿刀，左手按在雕刻部位，手中的刀，刀刀击中“要害”，恰到好处，干净利落，展现出娴熟的手法，犹如演绎武侠小说中“人剑合一”的绝世武功。
金木雕价值不菲亟需传承
笔者在连日来的走访中了解到，五华金木雕虽然没有批量生产，五华工艺美术厂也于2009年正式关闭，但曾经在工艺美术厂从事木雕工艺的工人，还在继续发挥余热，在水寨、安流、河东等镇进行家庭式作坊生产。胡志雄作为五华金木雕的“嫡系”，除继承祖传的金木雕技艺外，还将金木雕技艺延伸到泥塑工艺，在寺庙建设领域颇受欢迎。
金木雕在五华经历近一个半世纪的洗礼，其雕刻形态、工艺及表现的题材，也逐渐融入了五华特有的社会色彩。
同时，金木雕作为一种高级的工艺美术品，其经济价值不菲。一幅100cm×230cm 的浮雕《百鸟朝凤》，市场价在7000元以上。而《八仙骑八兽》和《四季花鸟》，更无法用货币衡量其价值。
据了解，目前，金木雕的订单相对较少，但不时还有华侨回乡时在寻觅《蟹笼》等高级金木雕工艺品。金木雕作为五华传统的高级工艺美术品，其蕴含着五华社会发展的历史价值、文化价值、社会价值、艺术价值和经济价值，对研究五华社会经济的发展具有重要的意义，需给予很好的保护和传承。